Désigne aujourd’hui les bières de fermentation haute.
En Angleterre, ce mot a un sens plus ancien. Il désigne les bières traditionnelles héritières des bières du Moyen-Age et de la Renaissance, qui étaient ambrées et pas houblonnées. Jusqu’au XXème, « ales » englobait les styles anglais affiliés à ces bières historiques. Les styles étrangers, ainsi que les stouts et porters ne sont donc pas inclus dans cette définition historique.
Toutefois, la définition moderne « bière de fermentation haute » est utilisée dans le monde entier et y compris Royaume-Uni. Il est cependant intéressant de connaitre le sens « ancien » lorsqu’on cherche à comprendre l’origine des styles de bière.
